A la découverte de Barryland : un havre pour les Saint-Bernard
Barryland, le parc thématique flambant neuf de Martigny, en Suisse, met à l’honneur le célèbre chien national. Avec ses activités interactives et son engagement envers le bien-être animal, ce lieu attire déjà des milliers de visiteurs. Au cœur de cette aventure se trouve Syrah, une femelle Saint-Bernard qui bénéficie d’une hydrothérapie tout en fascinant le public.
Un moment émouvant au bord de l’eau
Dans un grand bassin d’eau cristalline, Syrah, âgée de huit ans, marche lentement sur un tapis roulant sous l’œil attentif de deux thérapeutes. Cette scène touchante se déroule devant des visiteurs émerveillés au sein du nouveau Barryland. Mélanie Glassey-Roth, directrice du parc, explique : « Nous avons un bassin d’hydrothérapie. C’est de l’hydrothérapie pour les chiens âgés ou les chiens opérés ». Chaque mouvement de Syrah témoigne des efforts déployés pour garantir le bien-être des animaux.
Au départ simple musée consacré aux Saint-Bernard, Barryland a vu son concept se transformer après deux années de travaux intensifs. Le parc propose désormais des expériences immersives et interactives autour du légendaire chien suisse.
Une histoire empreinte d’héroïsme
Le Saint-Bernard n’est pas qu’un simple animal ; il est une véritable icône régionale. Jean-Maurice Tornay, directeur de la Fondation Barry qui gère le parc, souligne : « C’est un chien emblématique qui représente toute la région du col du Grand-Saint-Bernard ». Ce noble chien a été élevé depuis le 17e siècle dans un hospice à 2 500 mètres d’altitude pour aider aux opérations de sauvetage dans cette région montagneuse.
La légende raconte que Barry, le plus célèbre des Saint-Bernard, portait autour de son cou un petit tonneau contenant alcool afin d’aider les voyageurs épuisés et aurait réalisé plus de 40 sauvetages durant sa vie héroïque. La tradition perdure aujourd’hui avec la nomination continue d’un chien Barry au sein du monastère.
Des missions nouvelles et touchantes
Aujourd’hui encore présent dans nos vies sous une forme différente, le Saint-Bernard ne participe plus aux sauvetages en montagne mais remplit une nouvelle mission sociale précieuse. Comme l’affirme M. Tornay : « Le Saint-Bernard a trouvé aujourd’hui une nouvelle mission sociale ». Chaque année, ces chiens effectuent plusieurs centaines de visites dans des hôpitaux et maisons de retraite où ils apportent douceur et réconfort à ceux qui en ont besoin.
Mélanie Glassey-Roth décrit parfaitement leur tempérament apaisant : « C’est une force tranquille ; il est très calme et très social », tandis qu’un doux Saint-Bernard repose sa tête sur ses genoux.
L’avenir prometteur du parc
Avec cet espace rénové accueillant jusqu’à 200 000 visiteurs par an, contre 83 000 auparavant, Barryland s’affirme comme un lieu incontournable pour tous les amoureux des animaux et notamment des chiens géants au cœur tendre.
Alors que nous quittons ce sanctuaire dédié aux fidèles compagnons à quatre pattes, on ne peut s’empêcher d’être ému par la connexion entre ces animaux exceptionnels et leurs visiteurs. Les histoires partagées ici sont autant celles des canins que celles des humains touchés par leur présence réconfortante – preuve que même derrière leurs grandes tailles se cachent beaucoup d’amour à donner !
