Chapeau : Les arnaques aux animaux de compagnie connaissent une recrudescence inquiétante. Des escrocs profitent de la détresse des propriétaires ayant perdu leur chat ou chien pour leur soutirer de l’argent en prétendant avoir retrouvé leur compagnon. Ce phénomène, qui touche de nombreuses familles, met en lumière la vulnérabilité émotionnelle des amoureux des animaux.
La quête désespérée d’un compagnon perdu
« Je ne pouvais pas travailler de toute façon sans avoir mon assistante avec moi », s’amuse Nathalie, alors qu’elle fait défiler sur son téléphone les photos de son chat Sky. Sur l’une d’elles, le félin au pelage gris s’étend paisiblement derrière l’ordinateur de sa propriétaire. Mais ces souvenirs sont désormais teintés d’une profonde tristesse depuis que Nathalie a perdu toute trace de son compagnon en février dernier.
Pour tenter de retrouver Sky, Nathalie n’a pas hésité à alerter ses voisins, la mairie et même les gestionnaires du registre national d’identification des animaux domestiques. Ces derniers lui ont conseillé de publier une annonce sur leur page Facebook et rapidement, elle reçoit un message prometteur : « J’ai été contactée par une personne qui a posté une photo d’un chat qui ressemblait au mien. »
Un piège perfide
La conversation se poursuit et l’interlocuteur demande alors une récompense pour récupérer Sky. « Il me dit : ‘c’est 100 euros par Paypal pour avoir l’adresse, et après encore 100 euros pour récupérer votre chat' », se souvient-elle avec amertume. Cet internaute n’est autre qu’un arnaqueur, déterminé à exploiter la vulnérabilité émotionnelle des propriétaires désespérés.
Nathalie est proche du point de rupture : « J’étais dans l’affect complet, presque plus de raison en fait. » Heureusement, elle réussit finalement à garder son calme et refuse cette offre trompeuse. À ce jour, Sky reste introuvable.
Une nouvelle forme d’arnaque
Comme Nathalie, ils sont nombreux à poster des avis sur les réseaux sociaux dans l’espoir désespéré de retrouver leurs compagnons disparus. Ces situations tragiques représentent autant d’opportunités pour les brouteurs, ces escrocs spécialisés dans les arnaques en ligne opérant principalement depuis l’Afrique de l’Ouest.
Victor Baissait, expert en cybercriminalité explique que ces escrocs choisissent soigneusement leurs cibles : « Ils vont essayer de viser des chats dont la robe est un peu uniforme. » Il avertit également que si vous tombez dans le piège initialement tendu par ces malfaiteurs, ils demanderont inlassablement davantage d’argent sous divers prétextes.
Comment se protéger ?
Pour éviter ce genre d’escroquerie tragique, plusieurs réflexes peuvent être utiles selon Nathalie Loïko : « Ne mettez jamais le numéro de puce de votre animal en entier. » Elle insiste sur le fait qu’une telle information peut compromettre votre sécurité personnelle.
Un autre conseil précieux consiste à ne pas révéler tous les détails concernant votre animal afin que vous puissiez vérifier si ceux qui vous contactent possèdent réellement ces informations distinctives avant tout engagement financier.
Si malgré tout vous êtes victime d’une arnaque, il est crucial signaler les faits via 17 Cyber, la plateforme dédiée à la lutte contre la cybercriminalité.
Dans cette époque où chaque interaction compte doublement pour nos amis poilus perdus et leurs propriétaires éplorés, restons vigilants face aux dangers cachés derrière notre écran. La solidarité entre amoureux des animaux peut faire toute la différence ; ensemble nous pouvons lutter contre ces pratiques malveillantes qui ternissent notre amour inconditionnel pour nos compagnons à quatre pattes.
