Des singes au destin extraordinaire : Lenox et ses compagnons rescapés d’un laboratoire
Dix saïmiris, également appelés singes écureuils, ont vécu une transformation incroyable après avoir été sauvés d’un laboratoire en France. Parmi eux, Lenox, le plus âgé avec environ vingt ans, incarne l’intelligence et la vivacité de cette espèce fascinante. Aujourd’hui logés au Bioparc de Genève, ces animaux témoignent d’un parcours poignant marqué par des épreuves difficiles et une nouvelle chance à la vie.
Un sauvetage inattendu
L’histoire commence en 2022 lorsque les services vétérinaires français alertent le Bioparc sur la situation désespérée de ces petits primates. Utilisés pour des expérimentations scientifiques depuis des années, certains saïmiris étaient même nés dans ce milieu. « Ils ont besoin d’un lieu où vivre en captivité : le retour à la nature n’est pas possible pour ces animaux », explique Tobias Blaha, directeur du parc.
Il se rend alors dans la région de Lyon pour récupérer les dix singes. Dans son coffre rempli de caisses de transport, il sait que chaque animal a un passé douloureux mais qu’une nouvelle vie les attend à Genève.
Une adaptation délicate
À leur arrivée au Bioparc, les saïmiris sont visiblement stressés ; leurs queues abîmées témoignent des conditions difficiles qu’ils ont vécues. « Elles ressemblaient à celles d’un rat », raconte Tobias Blaha avec compassion. Grâce aux soins attentifs de l’équipe du parc et à un environnement enrichi qui inclut même quatre tortues charbonnières comme compagnons, ils commencent lentement à s’acclimater.
Les soignants ne tardent pas à découvrir le caractère espiègle des saïmiris : « Ils adorent nous subtiliser des objets ! Nos lunettes ou nos stylos disparaissent souvent », sourit un membre de l’équipe en évoquant leur malice contagieuse.
Intelligence exceptionnelle
Les saïmiris sont connus pour posséder le plus gros cerveau proportionnellement à leur taille parmi tous les primates. Cette intelligence est mise à l’épreuve lors des repas : pour éviter qu’ils ne mangent uniquement leurs fruits préférés riches en sucre, on doit ruser avec leur alimentation quotidienne. Les granulés vitaminés viennent avant les délices sucrés !
Lenox et ses congénères jouent également un rôle essentiel dans l’éducation du public sur cette espèce encore trop souvent perçue sous un mauvais jour. Nelly, responsable éducation au Bioparc souligne que « notre rôle est aussi de déconstruire cette idée » selon laquelle ces singes seraient adaptés comme animaux de compagnie.
Un avenir prometteur
Aujourd’hui intégrée dans cet environnement sécurisé et stimulant, la famille des saïmiris continue d’inspirer ceux qui visitent le Bioparc tout en sensibilisant sur la nécessité de préserver ces créatures uniques issues d’Amérique du Sud. Leur présence rappelle non seulement leur résilience face aux défis mais aussi l’importance cruciale du respect envers toutes les espèces animales.
En observant Lenox gambader joyeusement entre ses amis ou subtiliser une éponge avec malice sous le regard attendri des soigneurs, on comprend que parfois une seconde chance peut transformer non seulement un destin individuel mais aussi toucher profondément ceux qui croisent son chemin…
